De gemeente Amsterdam vordert sinds 2012 te veel betaalde bijstand terug van een bijstandsgerechtigde. De vordering vloeit voort uit verrekening van inkomsten uit werk met aanvullende bijstand. De man kan niet plaatsen dat er na 3 jaar aflossing nog steeds een bedrag openstaat. Bovendien kan hij de inhoudingen op zijn uitkeringsspecificaties niet herleiden tot de opgelegde terugvorderingen. Hij vraagt de gemeente om een specificatie. Daarop nodigt de gemeente hem een paar keer uit om alles in een gesprek uit te leggen, maar dat levert de man uiteindelijk niet de benodigde duidelijkheid. Daarom wendt hij zich tot de Gemeentelijke Ombudsman.

De ombudsman vraagt de gemeente om een gespecificeerd overzicht van alle aflossingen en verrekeningen. Dan blijkt wat de moeilijkheid is: het computersysteem overschrijft maandelijks al het voorgaande. Een specificatie moet dus handmatig worden opgesteld. Dat betekent, bij een terugvordering over drie jaar, dagen zo niet weken werk voor een berekenaar.

Desondanks slaagt de gemeente erin om een overzicht te leveren. Nu de gevraagde duidelijkheid is verkregen, kan het dossier worden gesloten.

De ombudsman blijft aandacht vragen voor de onderbouwing van besluiten en terugvorderingen, zowel uit een oogpunt van rechtsbescherming van de burger (die kan alleen gemotiveerd in bezwaar/beroep gaan als het terugvorderingsbesluit gespecificeerd is) als ook omdat de overheid van diezelfde burger eveneens een onderbouwde (financiële) verantwoording eist. Wigo4it, die enkele geautomatiseerde systemen voor de sociale diensten van de vier grote gemeenten beheert, is in 2015 gestart met de verbetering van (standaard)brieven. Onderdeel daarvan zijn bijlagen bij besluiten met (her)berekeningen, verrekeningen, overzichten en onderbouwing van de inhoudingen. Op termijn mag een situatie als deze dus niet meer voorkomen. Tot die tijd zal de gemeente zich handmatige inspanningen moeten getroosten om zodoende de benodigde duidelijkheid te verschaffen.